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Miguel de Unamuno, (nació el 29 de septiembre de 1864 en Bilbao, y falleció el 31 de diciembre de 1936 en Salamanca), educador, filósofo y autor cuyos ensayos tuvieron una influencia considerable a principios del siglo XX.

En 1901, Unamuno se convirtió en rector de la Universidad de Salamanca, pero fue relevado de sus funciones en 1914 después de defender públicamente la causa aliada en la Primera Guerra Mundial. Su oposición en 1924 al gobierno del general Miguel Primo de Rivera en España, resultó en su exilio forzoso a Canarias, islas de las que escapó a Francia. Al caer la dictadura de Primo de Rivera, Unamuno volvió a la Universidad de Salamanca y fue reelegido rector de la universidad en 1931, pero en octubre de 1936 denunció a los falangistas del general Francisco Franco, fue destituido de nuevo como rector y puesto bajo arresto domiciliario.

Unamuno fue uno de los primeros existencialistas que se preocupó en gran medida por la tensión entre el intelecto y la emoción, la fe y la razón. En el corazón de su visión de la vida estaba su anhelo personal y apasionado por la inmortalidad. Según Unamuno, el hambre del hombre por vivir después de la muerte es constantemente negada por su razón y sólo puede ser satisfecha por la fe, y la tensión resultante resulta en una agonía incesante.

Murió repentinamente, en su domicilio salmantino de la calle Bordadores, la tarde del 31 de diciembre de 1936, durante la visita que le hizo el falangista Bartolomé Aragón, profesor auxiliar de la Facultad de Derecho. A pesar de su virtual reclusión, en su funeral fue exaltado como un héroe falangista. A su muerte, Antonio Machado escribió: «Señalemos hoy que Unamuno ha muerto repentinamente, como el que muere en la guerra. ¿Contra quién? Quizá contra sí mismo; acaso también, aunque muchos no lo crean, contra los hombres que han vendido a España y traicionado a su pueblo. ¿Contra el pueblo mismo? No lo he creído nunca y no lo creeré jamás».