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Lao-Tzu (500 a. C., también conocido como Laozi o Lao-Tze) fue un filósofo chino al que se atribuye la fundación del sistema filosófico del taoísmo. Es conocido como el autor del Laozi (más tarde retitulado Tao-Te-Ching, traducido como “El Camino de la Virtud” o “El Clásico del Camino y la Virtud”), la obra que ejemplifica su pensamiento.

El nombre por el que se le conoce no es un nombre personal sino un título honorífico que significa "Viejo" o "Viejo Maestro" y continúa el debate sobre si alguna vez existió un individuo con ese nombre o si Lao-Tse es una amalgama de muchos diferentes filósofos.

Si existió, se cree que vivió en el siglo VI a. Según la leyenda, Lao-Tzu hizo todo lo posible para instruir a la gente en el camino del Tao, la fuerza creativa y vinculante que recorre el universo, pero nadie quiso escuchar. Su explicación de que la gente podría vivir vidas más felices y satisfactorias alineándose con el flujo natural del Tao, en lugar de oponerse a él, no fue escuchada y, finalmente, decidió dejar atrás a la humanidad y retirarse a la reclusión después de escribir el Tao-Te-Ching.

En la actualidad, el taoísmo se reconoce como una filosofía, una religión y, en un aspecto, un fenómeno de la cultura pop. Su concepto de una corriente cósmica que fluye y une todas las cosas sirvió como inspiración para la Fuerza en la franquicia de Star Wars y la imagen del sabio taoísta Lao-Tzu, y quienes lo siguieron, informaron el paradigma de los Caballeros Jedi.